Erstausgabe von „Wuthering Heights“ soll 600.000 Pfund bringen

Der anhaltende Kult um die viktorianische Schriftstellerin Emily Brontë und der Rummel um die Verfilmung ihres Romans „Wuthering Heights“ („Die Sturmhöhe“) mit Margaret Robie und Jacob Elordi führen möglicherweise zu einem neuen Rekordpreis für eines ihrer Bücher: Für die Auktion einer Erstausgabe von „Wuthering Heights“ am 30. Juni in London wird ein Verkaufspreis zwischen 400.000 und 600.000 Pfund (693.000 Euro) erwartet.

Das Auktionshaus Christie’s teilt mit, es sei das erste Exemplar des Romans im originalen Leineneinband, das seit 1908 unter den Hammer komme. Von der Erstausgabe wurden nur etwa 250 Exemplare gedruckt. Die nun angebotene Ausgabe befand sich seit kurz nach der Veröffentlichung im Jahr 1847 in einer Privatbibliothek.

„Die überwiegende Mehrheit der erhaltenen Exemplare wurde für Sammler oder Bibliotheken neu eingebunden, weshalb Ausgaben im Original-Leineneinband heute äußerst selten sind“, erklärte Mark Wiltshire, Spezialist für Bücher und Manuskripte bei Christie’s. Das Buch wird gemeinsam mit einem Exemplar von „Agnes Grey“ von Brontës Schwester Anne angeboten. Beide Bücher tragen die männlichen Pseudonyme, unter denen die Schwestern ihre Werke veröffentlichten: Ellis Bell für Emily und Acton Bell für Anne.

Diese Pseudonyme hatten Emily und Anne gewählt, als sie gemeinsam mit ihrer Schwester Charlotte (Autorin des Klassikers „Jane Eyre“, Pseudonym Currer Bell) 1846 ihren ersten Gedichtband veröffentlichten. Die Pseudonyme orientieren sich an den Anfangsbuchstaben der Vornamen.

„Sturmhöhe“ wurde nach dem Erfolg von Charlottes „Jane Eyre“, das im Oktober 1847 erschien, noch im Dezember des gleichen Jahres hastig veröffentlicht. Die Erstausgabe – ein Jahr vor Brontës Tod durch Lungenentzündung – ist berüchtigt für ihre Druckfehler. Zu ihnen gehört, wie Wiltshire erläuterte, die gelegentliche Falschschreibung des Wortes „heights“ aus dem Originaltitel „Wuthering Heights“.

Das Werk schockierte bei seinem Erscheinen so manchen Kritiker. Einer verurteilte den Roman 1848 als Ausdruck „vulgärer Verderbtheit und unnatürlicher Schrecken“.